Les huiles essentielles sont souvent utilisées en aromathérapie, une forme de médecine alternative qui utilise des extraits de plantes pour favoriser la santé et le bien-être.
Cependant, certaines des allégations de santé associées à ces huiles sont controversées.
Cet article explique tout ce que vous devez savoir sur les huiles essentielles et leurs effets sur la santé.

Que sont les huiles essentielles ?
Les huiles essentielles sont des composés extraits de plantes. Elles capturent l'odeur et la saveur, ou "essence", de la plante.
Des composés aromatiques uniques donnent à chaque huile essentielle son essence caractéristique.
Les huiles essentielles sont obtenues par distillation (à la vapeur et/ou à l'eau) ou par des méthodes mécaniques, comme la pression à froid.
Une fois que les substances chimiques aromatiques ont été extraites, elles sont combinées à une huile de support pour créer un produit prêt à être utilisé.
La façon dont les huiles sont fabriquées est importante, car les huiles essentielles obtenues par des procédés chimiques ne sont pas considérées comme de véritables huiles essentielles.

Comment fonctionnent les huiles essentielles ?
Les huiles essentielles sont le plus souvent utilisées dans la pratique de l'aromathérapie, dans laquelle elles sont inhalées par différentes méthodes.
Les huiles essentielles ne sont pas destinées à être avalées.
Les substances chimiques contenues dans les huiles essentielles peuvent interagir avec votre corps de plusieurs manières.
Lorsqu'ils sont appliqués sur votre peau, certains produits chimiques végétaux sont absorbés (1Source de confiance, 2Source de confiance).
On pense que certaines méthodes d'application peuvent améliorer l'absorption, comme l'application avec de la chaleur ou sur différentes zones du corps. Cependant, les recherches dans ce domaine sont insuffisantes (3Trusted Source, 4Trusted Source).
L'inhalation des arômes des huiles essentielles peut stimuler des zones de votre système limbique, une partie de votre cerveau qui joue un rôle dans les émotions, les comportements, l'odorat et la mémoire à long terme (5Trusted Source).
Il est toutefois nécessaire de noter que le système limbique est fortement impliqué dans la formation des souvenirs. Cela peut expliquer en partie pourquoi des odeurs familières peuvent déclencher des souvenirs ou des émotions (6Trusted Source, 7Trusted Source).
Le système limbique joue également un rôle dans le contrôle de plusieurs fonctions physiologiques inconscientes, comme la respiration, le rythme cardiaque et la pression sanguine. C'est pourquoi certaines personnes affirment que les huiles essentielles peuvent exercer un effet physique sur votre corps

Types populaires
Il existe plus de 90 types d'huiles essentielles, chacune ayant une odeur unique et des avantages potentiels pour la santé.
Voici une liste de 10 huiles essentielles populaires et les bienfaits qui leur sont associés :
Menthe poivrée : utilisée pour stimuler l'énergie et faciliter la digestion.
Lavande : utilisée pour soulager le stress
Bois de santal : utilisé pour calmer les nerfs et aider à la concentration
Bergamote : utilisée pour réduire le stress et améliorer les problèmes de peau comme l'eczéma.
Rose : utilisée pour améliorer l'humeur et réduire l'anxiété
Camomille : pour améliorer l'humeur et la relaxation
Ylang-Ylang : utilisé pour traiter les maux de tête, les nausées et les problèmes de peau.
Tea Tree : utilisé pour combattre les infections et renforcer l'immunité
Jasmin : aide à lutter contre la dépression, l'accouchement et la libido.
Citron : utilisé pour faciliter la digestion, l'humeur, les maux de tête, etc.